清洌洌的自来水，芜湖市民每天生活都离不开。然而对于广大市民来说，可能不会想到过滤自来水的滤料用的全是海南砂和雨花石，这些在当地很常见的砂子石头，由于非常适合用于过滤自来水，运到芜湖后身价就涨了许多。
记者从芜湖华衍水务公司了解到，水厂每隔一年左右就要对滤水池里的滤料进行更新，以提高过滤效果。滤水池的滤料分两层，上面一层是砂，下面一层是卵石。以利民路水厂为例，厂里有3个滤水池，每个滤水池要铺砂和卵石各60吨。虽然砂和卵石在芜湖也能找到，却因不符合滤水标准而不能使用。芜湖水厂滤水用的砂和卵石，都是花高价从海南、南京买来的。
据介绍，海南产石英砂，砂粒大小适中，透水性非常好，很适合用于过滤。1吨海南石英砂运到芜湖，价格要500多元。南京产的雨花石石质细腻坚硬，长期冲刷不易粉碎，是上等的滤料，运到芜湖后，其价格每吨也要300多元。记者询问芜湖水厂购进的雨花石是否如市场上出售的南京雨花石那样漂亮？工作人员表示，其实质地都是一样的，只不过市场上出售的观赏雨花石是雨花石中的精品。
