21日下午，习近平来到武汉重型机床集团有限公司。看到这家老牌企业坚持自力更生、自主创新，习近平十分感触地说，工业化很重要，我们这么一个大国要强大，要靠实体经济，不能泡沫化。自力更生任何时候都不能少，我们自己的饭碗主要要装自己生产的粮食。
习近平总书记在武汉光谷展示厅参观考察了53分钟，并发表了约七八分钟的讲话。
在展示厅，习近平与光谷光电子信息产业、激光产业、3D打印、集成电路产业、地球空间信息产业、新能源产业、生物产业等领域企业家进行了交流，包括烽火科技集团董事长童国华、武汉锐科光纤激光器技术有限公司总裁闫大鹏、武汉滨湖机电技术产业有限公司董事长史玉升、武汉新芯董事长王继增、中国工程院院士刘经南以及阳光凯迪新能源集团董事长陈义龙等。
随后，习近平发表讲话说，3年前我来了光谷，这次对光谷建立起了一个较为整体的印象，光谷的发展很快。光谷的科技成果转化效果明显，围绕科技体制改革做了不少文章。此外，这里给我的印象是，与大学结合紧密，光谷的研究机构多，科技人才比较多，有自主创新成果，科技成果转化较好，大学产业化做得不错，还有一个特点，就是产业特色明显，比如光谷在光电子产业方面特色鲜明。
习近平说，一个国家只是经济体量大，还不能代表强。国家富强靠什么？靠自主创新，靠技术，靠人才，科技是国家强盛之基。
上述与习近平进行交流的光谷企业家们大多都是早年“下海”的高校教师，而上述每一项产业都有产学研的肥沃“土壤”和配套的公共服务平台。
武汉东湖高新区自2009年实施“3551光谷人才计划”以来，共投入人才专项资金6.86亿元，引进海内外创新创业团队1500多个、高层次人才4500多名。其中，594人入选“3551光谷人才计划”，70人入选湖北省“百人计划”，143位国家“千人计划”入选者聚集在高新区创新创业。
这是习近平3年间第二次参观考察光谷。2010年1月底，习近平在湖北调研，当时参观考察东湖高新区，重点参观了烽火科技集团和武汉国家光电实验室等。
此外，习近平还参观考察了长飞光纤光缆有限公司和武汉重型机床集团有限公司。
