环保产业是一个跨产业、跨领域、跨地域，与其他经济部门相互交叉、相互渗透的综合性新兴产业。因此，有专家提出应列为继“知识产业”之后的“第五产业”。
环保产业是指在国民经济结构中以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的所进行的技术开发、产品生产、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包、自然保护开发等活动的总称，主要包括环保机械设备制造、自然保护开发经营、环境工程建设、环境保护服务等方面。
经过30多年的发展，我国的环保产业已初具规模。工业化与城市化率的快速发展，同时也促进了我国居民环保意识的增强以及环保产业的发展。特别是“十五”以来，国家加大了对电力、水泥、钢铁、化工、轻工等重污染行业的治理力度，加强了对城镇污水、垃圾和危险废物集中处置等环境保护基础设施的建设投资，有力地拉动了环保产业的市场需求，产业总体规模迅速扩大，领域不断拓展、结构逐步调整、整体水平有较大提升，运行质量和效益进一步提高。已经从初期的以“三废治理”为主，发展为包括环保产品、环境服务、洁净产品、废物循环利用，跨行业、跨地区，产业门类基本齐全的产业体系。
2018-2019年，我国环保政策密集出台，环保力度进一步加大，环保政策措施由行政手段向法律、行政的和经济的手段延伸，第三方治理污染的积极性和主动性被充分调动起来。环保税、排污许可证等市场化手段陆续推出，政策红利逐步显现。
随着中国经济的快速增长、人们环保意识的增强和环境保护工作力度的加大，中国环保产业取得了较大的发展。在国家和各级政府不断加大重视并持续增加收入，以及伴随着工业发展产生的大量市场需求等方面因素的作用下，中国城市环保行业始终保持较快增长，中国节能环保产业快速增长，总产值从2012年的约3万亿元增长至2015年的约4.5万亿元。2017年节能环保产业产值5.8万亿，2018年突破7万亿元。随着环保税、排污许可制等政策法规的不断加码，我国节能环保产业市场空间未来还将持续扩大。保守预计，2020年节能环保产业产值有望突破8万亿元。
环保产业主要覆盖水污染防治、大气污染防治、固体废物处理处置与资源化、环境监测4大细分领域，4领域集聚了约90%的环保企业。其中水污染治理占比37.3%，占比最大。
我国环保政策密集出台，环保力度进一步加大，环保政策措施由行政手段向法律的、行政的和经济的手段延伸，第三方治理污染的积极性和主动性被充分调动起来。环保税、排污许可证等市场化手段陆续推出，政策红利逐步显现。2019年10月，北京市城市管理委起草了《北京市生活垃圾管理条例修正案(草案送审稿)》，重点城市垃圾分类工作推进顺利。目前，我国北上广深、重庆、贵阳、福州、杭州等城市已相继出台或更新垃圾分类政策，预计生活垃圾分类工作将稳步推进，将于2020年完成46个重点城市、2025年完成所有地级市生活垃圾分类工作，并完成配套转运端、处置端产能建设，固废处置行业将保持高景气。
除了政策支持外，国家还加大了我国环保节能产业的财政支出力度。2014-2018年，我国节能环保产业财政支出呈上升趋势，2018年，我国环保节能支持6353亿元，同比增长13%;2019年上半年，在全国一般公共预算支出12.35万亿元中，节能环保支出3145亿元，同比增长19.7%，增速位居所有版块第二，仅低于交通运输版块。
2019年大气污染防治预算250亿元，较同期实际数增长25.0%;水污染防治预算190亿元，较同期实际数增长21.8%、土壤污染防治预算50亿元，较同期实际数增长42.9%、重点生态保护修复治理预算120亿元，较同期实际数增长20%。
产业经营情况良好，水污染治理占比最大
根据中国环境保护产业协会数据，2017年，我国环境保护产业协会企业营业收入总额11681.4亿元，营业利润总额1237.0亿元。其中，环保业务营业收入6209.0亿元，占比为53.2%，环保业务营业利润804.5亿元，占比为65.0%。同比来看，营业收入总额增长了17.5%，营业利润降低了6.9%，其中，环保业务营业收入增长了17.9%，环保业务营业利润增长了15.2%。具体到细分领域，与2016年相比，除大气污染防治领域外，水污染防治、固废处置与资源化、环境监测领域企业的营业收入、环保业务营业收入、营业利润、环保业务营业利润均有不同程度的增长。
注：中国环境保护产业协会公布的《中国环保产业发展状况报告(2018)》发布时间为2019年2月，数据更新到2017年，2018年为前瞻根据产业状况预测的数据。
从领域分布看，环保产业主要覆盖水污染防治、大气污染防治、固体废物处理处置与资源化、环境监测4大细分领域，4领域集聚了约90%的环保企业。其中水污染治理占比37.3%，占比最大。
红利政策密集出台，垃圾分类政策持续推进
2018-2019年，我国环保政策密集出台，环保力度进一步加大，环保政策措施由行政手段向法律的、行政的和经济的手段延伸，第三方治理污染的积极性和主动性被充分调动起来。环保税、排污许可证等市场化手段陆续推出，政策红利逐步显现。
2019年10月，近期北京市城市管理委起草了《北京市生活垃圾管理条例修正案(草案送审稿)》，重点城市垃圾分类工作推进顺利。目前，我国北上广深、重庆、贵阳、福州、杭州等城市已相继出台或更新垃圾分类政策，预计生活垃圾分类工作将稳步推进，将于2020年完成46个重点城市、2025年完成所有地级市生活垃圾分类工作，并完成配套转运端、处置端产能建设，固废处置行业将保持高景气。
财政支出持续扩大，重点领域增速均高于20%
除了政策支持外，国家还加大了我国环保节能产业的财政支出力度。2014-2018年，我国节能环保产业财政支出呈上升趋势，2018年，我国环保节能支持6353亿元，同比增长13%;2019年上半年，在全国一般公共预算支出12.35万亿元中，节能环保支出3145亿元，同比增长19.7%，增速位居所有版块第二，仅低于交通运输版块(同比增长22.3%)。
同时，2019年环保重点领域专项转移支付预算增速均高于20%。根据财政部《2019年中央对地方转移支付预算表》，2019年大气污染防治预算250亿元，较同期实际数增长25.0%;水污染防治预算190亿元，较同期实际数增长21.8%、土壤污染防治预算50亿元，较同期实际数增长42.9%、重点生态保护修复治理预算120亿元，较同期实际数增长20%。
